软木塞在葡萄酒刚诞生时橡木就被用作瓶塞了。一棵橡木一生中通常可有13-18次有用的收获。直到第三次收获—这时树龄已达52年了。此时树木的大小规格和密度才能使其成为合适的葡萄酒瓶塞材料。
借助一把锋利的斧头就可以用手把软橡木剥下来，这些树皮随后会被堆叠起来进行风化。那些被剥了树皮的树会被小心的标上记号和数字，这样以后的收获者就可以知道哪棵树可以再次进行收获了。
运到工厂进行加工，这些橡木会被再次堆叠起来进行风干长达3个月。适当的湿度对橡木的弹性和可压缩性至关重要。风干后，这些软木会被放入沸水中浸泡90分钟，一是为了消毒，二是为了让其弯曲的形状变平整。随后，软木还要放置3到4周让其达到理想的湿度。
接着这些材料会被一条条的摆放整齐，然后按照瓶子的大小和需要的形状在上面打出软木塞。在这个打孔的过程中，需要打孔者非常的专注投入才能打出高质量的瓶塞。
之后，再打磨软木塞的头部和躯体，使所有木塞都有一致的长度和直径。需要注意的是树皮的厚度决定着软木塞的直径，而不是树皮的长度，因此树的年轮像是被纵向地植入软木塞中。接着会对软木塞进行清洗并吹干，大部分会被用氯或漂白，这样不但能消毒，还能把剩余的杂质去掉。也有一些是不用漂白的，这取决于葡萄酒厂的需求。木塞会按质量分等级，也会打上葡萄酒厂的名字。
在软木塞的表面喷或涂上硅树脂、石蜡或树脂，这是为了容易塞入瓶口，也可提高对玻璃瓶的密封度。然后，包装好就可以发货了。
红酒的塞子为什么用软木塞而不用塑料的?
好品质的葡萄酒大部分是使用软木塞。软木塞是用橡树的树皮制造而成的天然物品，弹力和复原性出色，被压缩至瓶内后能完全密封。不过，干燥时弹力会因缩小而下降，这就是为什么葡萄酒一定要用横放方式，才能让软木塞报湿以保存葡萄酒。现在，也有制造人工压缩的碎块软木塞来取代天然软木塞，但一般而言，高价位葡萄酒大多数是采用天然软木塞。由于软木塞的寿命在30年左右，因此可以保存年份较久的葡萄酒。
一般来说，红酒的酒塞可以分为两大种类；
一是橡木塞，但橡木塞也会分为两种，一种质量好的是用整个橡木皮打压的塞子，另一种是用橡木屑压成的塞子，但是一般酒必须要使用整个橡木皮打压的塞子的！
二就是合成的塞子了，这个合成的酒塞有很多种，各种成分的！但产品质量也是参差不起的！多数用于一般质量的红酒，但不是说用合成酒塞的酒就是假酒！很多酒厂选择一般合成酒塞一是要降低成本，二是产品一般，储存时间又不需要太久，合成酒塞也比较方便储存！
人们从十七世纪开始就使用软木塞作为葡萄酒的瓶塞了。然木塞既可以封住葡萄酒，又有一定的透气性，可以让葡萄酒以合适的速度氧化，所以一直以来软木塞都是人们钟爱的瓶塞。那么，葡萄酒为什么一定要用软木塞作为瓶塞呢？
1、软木塞平静，有弹性，保证密封性，适宜红酒静处，且有一定的透气性，红酒在瓶中发酵过程中保持一定的呼吸。
2、红酒装瓶储存时，需要平放，这时红酒会浸过软木塞，有效防止酒体受到污染。
3、材料天然，和葡萄酒相得益彰。葡萄酒本身即是天然饮品，与天然材料的软木塞可以说是天生一对。即是其它替代瓶塞在性能上超过了软木塞，大多数消费者和专门人士在心里上更认同软木塞。
4、好的软木塞（如法国波尔多红酒主要进口西班牙的木塞）不宜变质，不会生锈，不会变味。